今天,诚品书店的创始人吴清友先生,本应出席个人传记《诚品的时光》的发布会,但在7月18日晚,却因心脏病在台北猝然离世,享寿67岁。想来,他对这个世界应该是有颇多遗憾。可惜,天不假年。感怀之余,我们有必要梳理一下吴清友先生的遗产,来更好地缅怀这位对文化领域有着世界级贡献的人物。
来时路
把诚品视为永恒的事业
吴清友称得上是一个传奇人物,早年出身农家,技校毕业后去高职当过老师、待过皮包工厂,最后改行做起销售厨具设备,把自己的公司做成了台湾厨具设备行业的龙头。然后以此为基础,又投资房地产与证券公司,挣到人生第一桶金。照此人生轨迹,也是可以大富大贵的。
但是在1988年,患有先天性心脏扩大症的吴清友与死神擦身而过。“怕死后什么东西都没有留下”的吴清友,想创立一个永恒的事业,于是开始创办诚品书店。
秉持“连锁不复制”的概念,诚品书店每家店面都砸大钱在设计上。用最好的材料装修、设计要人性化、空间搭配和书籍摆放都大有考究。如此精益求精,再加上书店经营模式的不成熟,以及书籍原本的利润就单薄,导致了诚品书店长达十五年的赔钱之路。原本吴清友就只打算赔5到8年,没想到经营的艰难远超预期。不少股东中途撤离,投资人之一陈泰铭曾对媒体坦承:“诚品是我不愿面对的赔钱投资。”
这些对一个有心脏病的人来说,更是不易。但他硬是坚持了十五年,这才有了后来诚品书店在大陆、香港的开枝散叶。而这一点,是目前多数文化产业公司做不到的。很多诚品的拥趸、客户都是置身影视、网络行业的人,在消费诚品的同时也需要反思。这几年由于鼓吹所谓风口概念,以互联网行业为代表,靠讲一个故事或者一个IP就能迅速圈钱的神话层出不穷,在偶像破灭之后,迅速又都聚拢到下一个风口,众筹、直播、社交媒体……各个风口的速生速灭比风云变幻还快,整个社会已经浮躁无比,以至于实业都开始受到影响。试想,还有多少人能够坚持一件事情长达十五年。
别时愁
经营现状愈发严峻
书店,在很多人头脑中就是一个卖书的地方,既不是图书馆可以学习,也不是商场超市可以多多驻足。而在国人的眼中,对书店的理解更多是一层一层地落满灰尘的架子,或者琳琅满目的各类教辅、考试用书,很少讲价很少打折,书店是某种意义上的文化“衙门”。
诚品书店最大的创举,是充分挖掘出了书籍的商品属性,并且给其叠加了丰富的文化休闲属性。将书作为核心产品,铺排开文创售卖甚至百货经营,再配上温馨典雅的室内装修,辅之以韵律得当的背景音乐和缱绻的咖啡消费等,书店可以不买书,可以在此约会、在此下午茶、在此谈公务、在此消磨碎片时间。集中体现城市公共文化的地标,称得上开风气之先。
而诚品书店在台湾敦南店开创的24小时营业模式,也算得上引领潮流。将书店的功能扩展为文化活动场所,增加了顾客的停留时间,既可以传播口碑,也可以为顾客创造更多可能。像诚品的信义旗舰店,把整栋楼租下,但是只有两层卖书,其余空间作为商场经营百货。书店吸引人流量,为商场带来更多收入,然后书店从中获益。这种理念是非常超前的,与后来电商靠卖书带来流量再促进其他消费是一个道理。
文化消费的根本目的虽然是赚钱,但要义首先在于触动心灵。想想,午夜的街头,除了各种KTV酒店饭馆,还有一个书店在营业,对人的意义是不一样的。所以,能够理解很多人把诚品当成心灵归属,将书店作为一个城市的标志。
吴清友及其诚品书店的努力,很大程度上激活了中国的书店文化,我们可以看到,季风书园、方所书店、字里行间、单向空间等等书店的出现、发展,是这一个潮流之中的标志。甚至新华书店在这个潮流之下,也对自身做出了更多的调整,开始有了各种各样的公众活动、进行多样化的经营。并且,几年前北京的三联书店、上海的大众书局等书店都开始24小时营业。
窃以为,一个书店的消费文化已经蔚为壮观了。书店与商超与地产融为一体,文化消费成为都市生活标配,这种变化,难能可贵。诚然,在当下的大时代中,不能因为诚品的成功及其开创的潮流而回避书店经营中存在的困境。比如由于地租、人工成本的上升,再加上电商的冲击,书店整体的经营业绩不断下滑,不少书店采取关店走人让人惋惜。由于诚品书店开创的书籍加百货的模式,以及衍生出来的与地产结合的形式,也在遭受商业化过度的诟病。书店成为文化地标以后,如何更为深刻影响现代人的都市生活?是这个时代的重要命题。吴清友先生已经仙去,这些问题还是留待更多的人和读者去解答吧。