香港财政响起赤字警号 严控开支7招防赤字预言

长远财政计划工作小组发表报告，指香港面对人口老化问题，预计七年后就会出现结构性财赤。图片来源《大公报》

中新网3月4日电 据香港《大公报》报道，香港人口老化危机逼近，公共财政响起赤字警号。香港长远财政计划工作小组昨日发表报告提醒，特区政府开支增长已持续高于收入增长，倘一路“大花筒”，最快2021年出现结构性赤字。

报告提出7项建议，希望政府从检讨、节流及储蓄着手，及早采取措施“自我击破”财赤预言，包括应严格控制公共开支为GDP的20%水平，以及拨备现时2200亿土地基金与部分盈余转化为“未来基金”，以便未来不时之需。

香港财经事务及库务局牵头、官员与经济学者、会计师组成的“长远财政计划工作小组”昨日发表报告，也是香港首份长远财政可持续性评估报告。

小组主席财库局常任秘书长谢曼怡指出，回归后政府开支增长率，却持续高于收入增长率，过去五年的开支每年增长更达7.5%，远超回归后平均数4.7%。她警告，假如政府开支增长持续高于政府收入及经济增长，不但违背《基本法》107条的规定，财政储备耗尽的日子或来得比想象中更早。

公共开支限GDP 20%水平

小组推算在人口老化影响下，经济增长于2018年放缓，2014至2041年的平均经济增长为每年2.8%，名义增长4.4%，与其他成熟经济体相若， 未来27个年度政府收入增幅平均4.5%，政府开支增幅为平均5.3%。小组假设教育、社会福利和卫生三大开支范畴的服务水平三种增幅，配以不同经济高低或受冲击情境，得出16组预测情况。

其中一项预测按照历史开支增幅估算，2014年至2021年仍会增加1880亿元财政储备，结构性财赤“交叉点”最快会于2021年出现，不久后2029年便会耗尽滚存约9000亿元的财政储备，步入“借贷度日期”，背负10亿债务，2041年政府开支将占GDP的41.5%。唯一没有结构性的赤字的预测，小组形容是近乎不可能的情况，即使要维持现有服务水平加上持续的高经济增长。

小组建议，政府应严守财政纪律，维持公共财政占本地生产总值20%左右，委员之一的中大经济学荣休教授廖柏伟解释，20%并非硬指标，除非税率大幅增加，政府收入亦约GDP 的20%，因此收支增幅应相适应，不能偏离量入为出原则。

需研究优化税制增税种

就上星期财政预算案提出的“未来基金”，小组建议冻结现时滚存2200亿元的土地基金，每年加入财政盈余三分一及基金回报，划出财政储备注入未来基金，假设投资回报率为5%，10年后基金结余为5100亿元，相当于GDP的14.7%。小组曾讨论应否制定用途，但结论是未来缓急难料，应该聚焦在提款的时机，具体做法要由社会讨论。

小组又认为，香港奉行低税制，一直依赖利得税、薪俸税及卖地的狭窄收入，需要研究优化税制，不应排除增加税种的可行性。

谢曼怡强调，小组只是从实际数字作出客观的估算，不是吓人“狼来了”，没有夸大亦非悲观预测。