刚过2014年元旦,又即将迎来中华民族传统新年的春节。翻开历本,大家就会发现甲午(马)年中有颇多不同于往年的罕见历法现象——

 

元月两头新马年两头春

 

2014年1月两头是“新年”:1日是元旦,月末31日是农历甲午(马)年岁首,即正月初一春节。

 

农历正月初一对应的节气是立春(故名春节),在立春前后半个月区间范围内游移。节气是根据太阳在黄道上的位置来确定的,它在公历中的日期较为固定,如立春基本在2月4日。这样,春节最早可出现在1月21日(如1966年),本世纪最迟可到2月19日(如2015年)。农历癸巳(蛇)年为355天,比公历2013年少10天,因此甲午(马)年春节要比癸巳(蛇)年春节提前10天。2013年春节在2月10日,2014年春节就落在1月31日。

 

从历本还可知道:甲午(马)年始于2014年1月31日(春节),终于2015年2月18日(除夕),而2014年与2015年的立春都是2月4日,这样,它的年初与年尾都有立春。这就叫作“一年两头春”。

 

元宵喜逢情人节

 

因为春节在1月31日,正月十五传统元宵节便落在2月14日,而这一天恰好是西方传统的情人节。中外这两个传统节日巧相逢,令人惊喜。这种“喜相逢”基本上每隔19年才重复一次,上次出现在1995年,下次将出现在2033年。

 

西方的情人节如今已风行华人世界。其实中国也早有自己传统的“情人节”,这不仅限于“七夕”,元宵节更算得上是浪漫的一个。

 

“元宵”意为一年中第一个月圆之夜。至今流传的很多文学和戏曲作品,多有古时青年男女在元宵之夜浪漫风流促成姻缘的故事。欧阳修的“月上柳梢头,人约黄昏后”、辛弃疾的“众里寻他千百度,蓦然回首,那人却在灯火阑珊处”等名句,也都是元宵“情人节”活动的写照。甲午(马)年元宵与情人节相逢,真可谓是“中西合璧”。

 

人生难逢闰九月

 

甲午(马)年历法中最稀罕的是闰九月。在整个上世纪百年中没有闰九月,本世纪中也只有这一次,真正可以说是人生难逢。

 

农历历法为适应回归年,采用了闰月制,每两三年中增加一个闰月,19年中增加7个闰月,这是因为19个回归年的总天数与19个农历平年加上7个闰月的总天数基本持平。至于何年增加闰月、闰何月,马年为何闰九月?都根据节气来确定。

 

农历历法把24节气分为“节”气与“中”气两大类:从立春开始逢单为“节”,如立春、惊蛰……逢双为“中”,如雨水、春分……历法规定农历每个月中必须含有一个相应的“中”气,如正月有雨水,二月有春分等,这样使月份寒暑节令变化相适应。如遇上某年某月中只有一个“节”气而无“中”气,就定在这个月为它上个月的闰月,这个年份便有13个月。这种状况19年中有7次。甲午(马)年九月后的一个月中只有一个“节”气(立冬)而无“中”气,因而定为闰九月。

 

不仅闰九月,闰十月、闰十一月、闰二月、闰三月都难得遇上,而且还没有闰正月、闰十二月。这是因为这期间日地距离近,节气之间的间隔时间较短之故。□余仁杰