在中国的华北大平原，有一条蜿蜒千里的大运河，它的修建开通改变了中国古代的经济发展和社会变革，见证了无数个时代的更迭，这是流淌了千年的水上文明，是一部书写在华夏大地上的宏伟诗篇。

大运河，由京杭大运河、隋唐大运河、浙东运河共同构成。跨越北京、天津、河北、山东、河南、安徽、江苏、浙江8省（市），连通海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系，全长近3200公里。

大运河肇始于春秋时期，完成于隋代，繁荣于唐宋，取直于元代，疏通于明清。大运河的开通，自此打通了南北交通的大动脉。贸易往来日益增多，文化、思想、观念、艺术等精神领域的交流亦不断延伸扩展。北方大漠孤烟的豪爽与南方小桥流水的柔和在运河之上相互交融，彼此影响，运河文化带由此繁盛起来。2500年的岁月中，它的宽阔与包容，连通了南方与北方，也串起了繁荣与生机，成就了沿岸一个又一个富足的城市。

大运河已经成为百姓日常生活的一部分。源源不绝的运河水，滋养了不同地域的两岸百姓，灌溉农田、水运便利，运河边码头、城镇、集市、商铺、手工作坊逐渐兴起，沿岸的盐业、茶业、丝织业等蓬勃发展，运河之上船舶往来，商贾云集，熙熙攘攘好一派繁荣热闹的景象。正是这运河中灵动的水，衍生出了南北两岸丰富的地域文化、水利文化、漕运文化、船舶文化、商事文化以及丰富的民间艺术、精湛的手工技艺、深厚的传统习俗，千年来散发着勃勃生机。

大运河记录了中国历史文化写不尽的厚重、壮美和辉煌，见证了中华文明的源远流长和中华民族的勤劳智慧。如今，随着 “一带一路”建设、京津冀协同发展、长江经济带发展的提出，大运河迎来新的机遇，中办、国办颁布《大运河文化保护传承利用规划纲要》，对大运河的保护作出规划，剖析现存的难题，挖掘大运河优秀传统文化精神内涵，将会同大运河沿线城市一起，在文化遗产保护、生态发展、河道水系治理、非遗传承、文化旅游等方面做出新的努力与尝试，形成区域发展的新模式，让大运河文化“活”起来、“火”起来。

运河不能只有沧桑的回忆，更要有光辉的未来。中国人民将始终怀着敬畏历史之心，在新时代继续延续壮美运河的千年神韵，让运河文化之水、生态之水长流不止，生生不息。