中国探月工程嫦娥四号任务“鹊桥”号中继星２１日发射升空，印度“月船２号”年底瞄准月球南极，美国和俄罗斯重启探月计划……近两年，航天大国竞相宣布探月新计划，“广寒宫”不再清冷寂寞，再次成为人类航天探索的“热目标”。

 

多国飞身探“广寒”

 

从中国、印度等航天探索“新星”，到传统航天强国美国和俄罗斯，多个国家及地区近年来纷纷将月球作为重要的深空探测目标之一。

 

中国探月工程嫦娥四号任务计划年底实现人类首次月球背面软着陆和巡视勘察，并利用中继星实现地球与月球背面的通信。印度“月船２号”探月任务计划让着陆器在月球南极附近软着陆并释放一辆六轮月球车。

 

美国总统特朗普去年１１月提出要让美国宇航员重返月球，以“使美国重新成为太空探索的领导者”。美航天局今年初宣布，将在２０２３年左右将宇航员送入月球轨道，并在本世纪２０年代初建立一个月球轨道平台作为“深空门户”。

 

今年３月，俄罗斯航天集团宣布，计划两年内发射“月球２５号”探测器，重启俄罗斯中止了４０余年的月球探测计划。

 

欧洲航天局一直在为打造“月球村”而奔走，呼吁各国航天机构和企业合作建设一个可供人类工作和生活的月球社区。日本也不断提出与美国、印度等国合作探月的计划。

 

探月还获得越来越多企业的青睐。例如，美国太空探索技术公司打算开启商业太空旅行项目，送游客绕月飞行；沃达丰、诺基亚和奥迪等公司计划合作发射月球探测器并在月球上搭建首个４Ｇ网络。

 

深空征程前哨站

 

沉寂数十年后，各国缘何“扎堆”探月？美国乔治·华盛顿大学空间政策研究所前主任约翰·洛格斯登和俄罗斯齐奥尔科夫斯基航天研究院院士热列兹尼亚科夫在接受新华社记者采访时表示，人类对近地轨道的探索已有几十年时间，随着探月科技和相关构想日益成熟，世界各国纷纷制定新的探月计划。

 

洛格斯登表示，美国当年的“阿波罗”计划主要是技术能力展示，并未开展太多探索活动，人类没去过月球两极和背面，月球可探索的空间还很大。

 

热列兹尼亚科夫说，“各种航天器和宇航员们在近地空间轨道内已停留了很长时间，是时候走向更遥远的宇宙获取新知识，检验开发航天新技术，尝试开辟适合人类生活的新空间了”，而月球可成为人类飞向更遥远太空的前哨基地。

 

这两名专家均强调，新一轮探月热与冷战时期的“实力展示”不同，各方均理智地从科学研究、资源开发等实用角度出发，在竞争与合作中开展包含实质内容的空间探索。热列兹尼亚科夫说，目前各国制定探月计划时非常理智，并不是为了与他国竞赛。

 

俄罗斯科学院通讯院士、前宇航员尤里·巴图林说，需要明确的是，载人登月不是目的，开发月球才是未来方向，人类在开发月球方面所面临的任务艰巨性远远超过美国“阿波罗”计划。

 

开放合作谋共赢

 

不少中外航天专家指出，目前国际合作已成为太空探索主流，如能集中全球智慧，可快速实现太空探索目标，化解技术风险，分摊经费，让各方受益。

 

作为世界第三个实现月面软着陆的国家，中国探月走出了一条自力更生、自主创新的中国道路，同时选择以开放的姿态迎接合作。中国国家航天局探月与航天工程中心主任刘继忠曾表示，中国是开放的，欢迎国际航天机构与中国合作，共同推动探月发展。

 

据中国国家航天局介绍，中国自发出嫦娥四号国际合作倡议以来，收到了很多国家提交的合作方案。嫦娥四号上将搭载荷兰、德国、瑞典和沙特阿拉伯的科学载荷。中国在后续的月球探测规划任务中都将支持广泛的国际合作。

 

洛格斯登、热列兹尼亚科夫和欧航局局长韦尔纳等人表示，期待中国与美国、俄罗斯及欧盟等开展探月领域合作。

 

韦尔纳说，中国提出的探月合作“正是我所期待的”，“中国的计划可以很完美地契合欧航局提出的月球村计划”。热列兹尼亚科夫表示，嫦娥四号若能实现月背着陆这一壮举，将会吸引更多国家与中国合作探月。中国航天技术在很多方面已发展到与美俄并驾齐驱的水平，因此中国完全可为各国联合考察开发月球作出重大贡献。（完）（执笔记者：郭洋、胡丹丹；参与记者：周舟、栾海、赵旭、殷夏、华义、郭爽）