世界上现存最后一头雄性北方白犀牛逝世

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世界上现存最后一头雄性北方白犀牛苏丹（Sudan）当地时间19日在肯尼亚OlPejeta保护区去世，终年45岁。截至目前，世上仅存两头北方白犀牛，均为雌性，苏丹的死亡使该物种濒临灭绝。

据肯尼亚《民族日报》报道，苏丹一直患有与年龄相关的并发症，导致肌肉和骨骼退化，并伴有大面积的皮肤创口。OlPejeta保护区在一份声明中表示，苏丹的病情在24小时内迅速恶化，使它遭受了巨大痛苦，保护区的野生动物官员和苏丹生前的兽医团队决定在19日对苏丹施行安乐死。

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OlPejeta首席执行官Richard Vigne表示，苏丹的死亡是对全球拯救濒危物种努力的重大打击。“在未来的某一天，苏丹的死亡将被视为全球动物保护的开创性时刻。”

据介绍，北方白犀牛是犀牛的一个亚种，曾经广泛分布于非洲中部乍得、苏丹、南苏丹和刚果民主共和国等地。但因盗猎猖獗和栖息地丧失，大量北方白犀在上世纪60年代到80年代之间消失。

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据路透社报道，苏丹1973年出生在南苏丹，1岁时在野外被捕获，送致捷克的DverKralove动物园，然后被运送到肯尼亚OlPejeta保护区，与同属一物种的最后两只雌性北方白犀牛Najin和Fatu生活在一起。尽管苏丹和两只雌犀牛有交配，但Najin和Fatu都没有怀孕。

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消息说，苏丹离世之后，保存这个亚种的唯一希望就只剩下人工授精和代孕技术——将之前储存起来的北方白犀牛的精子与Najin和Fatu的卵子结合，再植入南方白犀牛的子宫。肯尼亚媒体称，苏丹的基因物质已于19日被收集，用于未来通过先进技术繁殖北方白犀牛的尝试。(中新社北京3月20日电 内罗毕消息)