【茶楼】“以茶代礼”习俗从汉代开始

杨信 作

茶楼，又称茶肆、茶坊、茶园、茶馆、茶室，是人们休闲、娱乐、交往的场所。

中国人饮茶历史悠久，神农有以茶解毒的故事流传，黄帝姓姬名荼，荼即古茶字。《晏子春秋》记载，“晏子相景公，食脱粟之饭，炙三弋五卵茗菜而已。”至少从汉代开始，汉民族便有“以茶代礼”的习俗。晋代文艺书中提到“茶馆”：“有老姥每旦独提一器茗，往市鬻之，市人竞买，自旦至夕，其器不减。”

唐宋是茶楼的兴盛时期，说书人已经在此谋生。明清饮茶之风更盛，康熙年间有俗谚：“太平父老清闲惯，多在酒楼茶社中”。老北京知名的茶楼不少，比如前门的广和楼、大栅栏的广德楼、鲜鱼口的天乐茶园、东安市场的吉祥茶园……