香港城大采用光镊机械人 改进血液疾病疗法研究

中新社香港5月21日电(吴钟春)香港城巿大学机械及生物医学工程学系的讲座教授兼署理系主任孙东获香港特区政府研究资助局近600万港元拨款。孙东21日在城大的新闻发布会上表示，拨款用以资助对造血细胞微操作的研究，有助改进急性白血病等血液病的治疗方法。

研究将于今年6月中展开，为期三年。孙东带领一个跨学系团队，并与香港大学合作，研究如何运用机械人、光学镊子、微流结构等技术，研发出崭新的细胞操作与测试系统，用以探索造血细胞的功能机理;该研究将促进发展血液相关疾病的治疗方法。

光学镊子是一种新兴技术，利用高度集中的低功率激光束，对微米或纳米尺寸的物体进行操作。孙东介绍道，控制细胞的操作必须精细、准确、划一，人手操作难以达到这一要求。采用机械人自动化控制并结合光学镊子技术而形成的操作系统，就可确保细胞的测试程序统一而准确，大大减低多次实验结果之间的差异。

这项研究以造血细胞为主要研究对象。孙东解释说，造血细胞对人体运作的意义重大，因此造血细胞的功能一旦失调，将引发足以致命的血液病等重病。当前平均每250人中就有一人可能受血液病影响。以“血癌”即急性髓系白血病(AML)为例，只有三成患者能够接受化疗、移殖骨髓等方法医治。

孙东期望这项新研究可以达到三个目标，他说：“一是研发出细胞变形测试技术，以探究造血细胞的生物力学特性与细胞功能之间的的关系，从而了解其畸形分化的机理;二是藉助细胞粘合的操作，在单细胞层面上探讨调节造血细胞及基质细胞之间的互动关系;三是研究细胞的迁移机理，并测试细胞的运输过程，以了解造血细胞进出骨髓的模式。”

孙东指出，这一新的研究可使科学家及医学界人士加深认识造血细胞的机理，并为其它有关细胞组织的研究提供可靠的资料，有助研究出相关疾病的治疗方法。(完)